原因：

(1)由于工人阶级居住条件恶劣，狭小的空间和简陋的家庭设备不利于孩子的成长;

(2)孩子的父母们为生活所迫，忙于赚钱养家，很少有时间、精力考虑子女的教养和教育;

(3)由于父母的无知，完全不懂如何对待孩子，在养护和教育孩子方面没有正确的方法，不利于孩子性格的形成，也不利于孩子身体的发育。

意义：

(1)基于以上三方面原因，欧文提出建立幼儿学校的必要性，主通过幼儿学校的教育，给幼儿打下合理的性格基础。

(2)欧文认为，孩子的性格在入小学前基本成型，所以学龄前教育重要的一点就是促进儿童健康性格的形成。

(3)他明确地指出，幼儿学校的教育目的就是为形成儿童合理的性格奠定基础。