(1)小说主要描写了北京某地区的人们在酷暑中从白天到夜晚的日常生活，表现了生活是一个复杂的有机体。(2)小说隐隐透露出一种贫富对照，暗含着人生的不如意。艺术特征：(1)结构非常独特。采用全景视角，形成了以场所为基点，以时间为基准，同一时间内不同场所的故事齐头并进的多点开花的结构，打破了小说要求的故事的完整性和延续性，描绘出生活的斑斓与复杂。(2)表现手法灵活多变。从整体来看，小说的表现方式类似电影蒙太奇手法，打破故事的时间性，以空间的重组来表现生活：从小说刻画人物的方法看，既有中国传统的白描手法，也有“五四”时期从西方学习的心理描写，以及电影的浓缩时空的表现手法。小说语言明快跳跃，简洁有力。