①描述。主要任务是描述个别国家的教育制度和教育实践。为此，开始时必须广泛收集资料，了解各国教育的实际状况。

②解释。主要任务是对所了解的教育情况进行解释，以便不仅了解事物是怎样的(How)，而且了解事物为什么那样(Why)。为此，必须对影响教育的各种因素进行分析。

③并列。主要任务是把所要比较的国家的材料，按可以比较的形式排列起来，决定比较的格局，并且设立比较的标准。然后进一步分析资料，提出比较分析的假说。

④比较。主要任务是对第三阶段所列材料进行全面的比较研究，验证第三阶段所提出的假说，然后作出一定的结论。